Sukellus maan uumeniin: Diroksen salaisuudet kutsuvat

Diros Caves, Kreikka

Kun aurinko paahtaa Manin kallioita ja merituuli tuoksuu suolalta, voi syntyä outo kaipuu piiloutua maan uumeniin. Juuri silloin Diroksen luolat näyttäytyvät kuin alitajunnan porttina. 

Astuessasi laskeudut yhä syvemmälle kivimuodostelmien ja veden äärelle, maailma yläpuolellasi katoaa ja jäljelle jää hiljaisuus, vesivoimien rakastama kallio ja tuhansien vuosien muodostamat kivimuodot. Luolasto on kuin luonnon oma salainen katedraali.

Diroksen luolat: Mitä ne ovat?

Diroksen (tai Vlychadan) luolasto sijaitsee Lakonian niemimaalla, Peloponnesoksella. Kyseessä on luolajärjestelmän kautta virtaava eroosion muovaama vesistö, ja suurin osa reiteistä kulkee veden alla kolmessa eri luolassa. Vesi on 16 asteista.

Luolissa esiintyy näyttäviä stalaktiitteja ja stalagmiitteja. Luolista on myös löydetty eläinfossiileja kuten leijonien, hyeenojen ja virtahepojen jäänteitä. Näiden lisäksi keramiikkaa sekä ihmisten jäänteitä ja esineitä neoliittisella ajalla. Mikä osoittaa, että luolia on käytetty asuin- tai rituaalitiloina jo tuhansia vuosia ennen nykyistä aikaa.

Luolasto on suurimmaksi osaksi veden peitossa ja sen tiedetään ulottuvan laajalle. Tähän mennessä on kartoitettu 14 700 metriä reittejä. Tippukiviä on löydetty jopa 71 metrin syvyydestä. Luolan syvin kohta, joka sijaitsee turistireitin ulkopuolella, ulottuu 80 metriin. Luolan vierailureitti on noin 1,500 metriä pitkä, josta noin 1,200 m kuljetaan veneellä ja loput jalan.

Diroksen luolat tunnettiin paikallisesti pitkään

Luolat kartoitti ja teki tunnetuiksi Ioánnis ja Anna Petrochílos, kreikkalainen speleologi-pariskunta, jotka olivat Kreikan Speleologisen Seuran (Hellenic Speleological Society) perustajia. He aloittivat tutkimukset vuonna 1949 ja havaitsivat, että luolasto jatkuu huomattavasti pidemmälle kuin paikalliset olivat aiemmin tienneet, veden alla jatkuen kilometreittäin.

Heidän työnsä ansiosta Diroksen luolista tuli yksi Kreikan merkittävimmistä geologisista ja arkeologisista kohteista.

Olo on kuin elokuvan lavasteissa

Kalamatasta on noin kahden tunnin ajomatka Diroksen luolille, ja matka kulkee läpi pienten kylien ja rauhallisen maaseudun. Vuoristotiet mutkittelevat oliivilehtojen ja meren väliin jäävillä rinteillä, ja maisema muuttuu vähitellen yhä karummaksi, kun saavutaan Manin niemimaan sydämeen.

Diroksen luolien lähistölle saavuttaessa vierailijat laskeutuvat parkkipaikalta portaita kohti maanalaisia vesiä. Veneeseen lastataan seitsemän matkailijaa sekä meloja, joka ohjaa venettä eteenpäin. Meloja kertoo samalla luolien historiasta ja veden asukeista, kuten pitkäikäisistä ankeriaista, jotka elävät luolan syvyyksissä.

Valon ja varjon leikki kiviseinämillä saa unohtamaan ajan. Pieniin matalavaraisiin kohtiin pitää kumartua, aivan kuin luola olisi testannut, onko vierailijat todella valmiit astumaan sen valtakuntaan.

Aivan liian pian vene rantautuu ja meidät päästetään omin päin kävelyosuudelle. Tippukivet roikkuvat kuin jäätyneet vesiverhot, ja tunne on kuin seuraavan James Bond -elokuvan kulisseissa, samaan aikaan jännittävä ja epätodellinen.

Kun lopulta palaamme kirkkaaseen päivänvaloon, silmissä välkehtii hetken vielä luolien kivinen hiljaisuus, kuin muistona ajasta ennen ihmistä.

Vinkit vierailulle

Kesäaikaan luolat ovat suosittu kohde, joten kannattaa ostaa joko liput etukäteen netistä tai varautua jonottamaan.

Talviaikaan (off-season) on vain lyhyt reitti käytössä, jolloin pääsylipun hintakin on halvempi 12 €/aikuisilta. Kesäaikaan lipun hinta on 17€. Pääsylipun hintaan kuuluu opastettu vene- ja kävelyreitti, joka vie noin 25–45 minuuttia riippuen reitistä. Katso muiden lippujen hinnat täältä.

Huom. Luoliin voi tulla myös ilman veneosuutta, sillä reitti voidaan kiertää kävellen “uloskäynnin kautta sisään” -periaatteella, jolloin näkee toisenlaisen näkökulman samaan maisemaan. Tällöin lippu kustantaa 9€.

Luolassa on vakioilmasto, noin 16–19 °C luokkaa, mikä tarjoaa viileän pakopaikan kesäkuumuudesta. Jos olet vilukissa, varaa lämmintä mukaasi.

Luolat ovat avoinna

1.6.–30.9. klo 9.00–17.00 (lipunmyynti sulkeutuu klo 16.15), 1.4.–31.5. ja 1.10.–31.10. klo 9.00–17.00 (lipunmyynti sulkeutuu klo 16.15) sekä 1.1.–31.3. ja 1.11.–31.12. klo 8.30–16.30 (lipunmyynti sulkeutuu klo 15.45).