Kos, Kreikka
Kos tunnetaan pitkistä rannoistaan, lämpimistä kesäilloistaan ja vauhdikkaasta yöelämästään. Saaren pääkaupunki Kos tarjoaa kuitenkin paljon muutakin kuin aurinkotuoleja, tavernoja ja lomatunnelmaa. Keskellä vilkasta kaupunkia voi yhtäkkiä huomata seisovansa roomalaisen huvilan, antiikin teatterin tai vuosituhansia vanhan pylväsrivistön vieressä.
Kos ei ole paikka, jossa historialliset nähtävyydet olisi koottu yhteen selkeästi rajattuun vanhaankaupunkiin. Täällä historia lomittuu tavalliseen kaupunkielämään: raunioita näkyy puistojen keskellä, teiden varsilla, hotellien läheisyydessä ja modernien rakennusten välissä. Kaupunkia ja koko saarta onkin kuvattu eräänlaiseksi ulkoilmamuseoksi, jossa antiikin Kreikan, Rooman valtakunnan, keskiajan, osmanivallan ja italialaisen kauden jäljet elävät rinnakkain.
Kosin kaupunki on kompakti ja helppo ottaa haltuun
Kosin kaupunki sijaitsee saaren koillisosassa aivan Turkin rannikon tuntumassa. Kaupungin sydän muodostuu sataman, vanhankaupungin, Eleftherias-aukion ja rantakadun ympärille. Satamassa kelluvat huviveneet ja retkialukset, vanhankaupungin kujilla myydään vaatteita, mausteita ja matkamuistoja, ja rantakadulla elämä jatkuu aamusta myöhäiseen iltaan.
Kaupunki sopii erinomaisesti käveltäväksi, sillä monet tärkeimmistä kulttuuri- ja historiakohteista sijaitsevat vain muutaman sadan metrin päässä toisistaan. Kos tunnetaan myös yhtenä Kreikan parhaista pyöräilykohteista. Kaupungissa ja sen ranta-alueilla kulkee noin 13 kilometrin mittainen pyörätieverkosto, jonka ansiosta nähtävyyksien, rantojen ja hotellialueiden välillä on helppo liikkua polkupyörällä.
Casa Romana on Kosin kaupungin historiallinen ykköskohde
Mikäli Kosin kaupungissa ehtii tutustua vain yhteen historialliseen nähtävyyteen, valinta on helppo: Casa Romana.
Ulkoapäin rakennus ei vielä paljasta, mitä sen seinien sisäpuolelta löytyy. Kyseessä on Pompeijin huviloita muistuttava roomalainen kaupunkitalo, jonka nykyinen muoto on peräisin 100-luvun lopulta ja 200-luvun alusta. Se rakennettiin aikaisemman hellenistisen talon paikalle, ja rakennuksessa oli peräti 36 huonetta sekä kolme avointa atriumpihaa.
Casa Romanan pylväskäytävät, sisäpihat, patsaat, marmorilattiat ja mosaiikit antavat poikkeuksellisen hyvän kuvan siitä, millaista varakkaan roomalaisen perheen elämä Kosilla saattoi olla. Rakennuksen koko ja rikkaat koristelut ovat herättäneet ajatuksen siitä, että talo olisi kuulunut korkeassa asemassa olleelle virkamiehelle tai muulle vaikutusvaltaiselle henkilölle.
Casa Romana löydettiin vuoden 1933 tuhoisan maanjäristyksen jälkeen tehdyissä kaivauksissa. Saarta tuolloin hallinneet italialaiset uudistivat samalla Kosin kaupungin asemakaavaa ja kaivoivat esiin useita raunioalueita, jotka olivat jääneet myöhemmän rakentamisen alle. Rakennus kunnostettiin nykyiseen asuunsa 1930-luvun lopulla.
Casa Romanassa historia ei tunnu pelkältä kivikasalta. Huoneiden, sisäpihojen ja käytävien välillä kulkiessa on helppo kuvitella talon entiset asukkaat, veden solinan altaissa ja varjoisat pylväskäytävät, joissa päivän kuumuutta on paettu jo lähes kaksituhatta vuotta sitten.
Roomalainen teatteri keskellä kaupunkia
Lähellä Casa Romanaa sijaitsee Kosin roomalainen Odeion, jota kutsutaan usein yksinkertaisesti roomalaiseksi teatteriksi. Se rakennettiin Rooman valtakaudella esityksiä, musiikkia, puheita ja julkisia kokoontumisia varten.
Puoliympyrän muotoiset katsomorivit, esiintymisalue ja rakennuksen alle sijoitetut holvikäytävät ovat säilyneet ja osittain kunnostettu. Odeionin yhteydestä löydettiin aikoinaan myös patsaita, joista osa on nykyisin esillä Kosin arkeologisessa museossa. Rakennuksen takaosassa kannattaa huomata erityisen hyvin säilynyt mosaiikki.
Teatteri ei ole valtava ja mahtipontinen rakennelma, mutta juuri sen helposti lähestyttävä mittakaava tekee siitä kiinnostavan. Antiikin aikaisille istuimille voi pysähtyä hetkeksi kuvittelemaan, millaista täällä on ollut silloin, kun katsomo on täyttynyt kaupunkilaisista ja lavalla on esitetty musiikkia ja näytelmiä.
Kesän kuumimpina päivinä sekä Casa Romanaan että teatterille kannattaa suunnata heti aamulla tai vasta myöhemmin iltapäivällä. Keskipäivän aurinko tekee raunioalueilla kiertelystä nopeasti raskasta.
Rauniokasoja siellä ja täällä
Kosissa historia ei lopu Casa Romanaan tai roomalaiseen teatteriin. Kaupungilla kävellessä vastaan tulee rauniokasoja siellä ja täällä. Välillä muinaiset pylväät ja kivijalat näkyvät aidan takana, välillä kävelyreitti kulkee aivan suuren raunioalueen vierestä.
Kaupungin laajimpiin kohteisiin kuuluvat antiikin agora eli entinen tori- ja hallintoalue sekä läntinen arkeologinen alue, jossa näkyy katujen, kylpylöiden, rakennusten ja pylväskäytävien jäännöksiä. Lisäksi kaupungista löytyy Dionysoksen alttarin raunioita, roomalaisia kylpylöitä ja lukuisia pienempiä rakennusten perustuksia.
Kaikkien raunioiden alkuperä tai käyttötarkoitus ei välttämättä avaudu ilman opasta tai ennakkotietoa. Historiasta kiinnostuneelle juuri tämä tekee Kosin kaupungista kiehtovan: täällä voi käyttää kokonaisen päivän vain kävelemiseen ja eri aikakausien jälkien etsimiseen.
Kosin kaupunki ei siis ole pelkästään lomaparatiisi, jossa maataan rannalla ja syödään kreikkalaista salaattia. Kun pinnan alta hieman kaivaa – Kosissa välillä aivan kirjaimellisesti – historiaa löytyy enemmän kuin moni osaa ennen matkaa odottaa.
Kosin linna vartioi sataman sisäänkäyntiä
Aivan Kosin kaupungin sataman suulla kohoaa jykevä Neratzian linna, jota kutsutaan myös Johanniittain ritarien linnaksi. Ritarikunta aloitti linnoituksen rakentamisen 1300-luvun lopulla suojatakseen saarta mereltä tulevilta hyökkäyksiltä.
Kahden puolustusmuurin ympäröimän linnan rakentamisessa hyödynnettiin myös antiikin aikaisista rakennuksista peräisin olevia kiviä ja marmoriosia, kuten Asklepieionin kiviä, joten sen seinissä yhdistyvät jälleen Kosille tyypilliseen tapaan monet historian kerrokset.
Linna sijaitsi alun perin pienellä saarella, jonka erotti mantereesta merivedellä täyttynyt vallihauta. Nykyisin sinne johtaa vanha kivisilta aivan Hippokrateen plataanin läheltä. Sataman veneiden, palmujen ja rantakadun vieressä kohoava keskiaikainen linnoitus on yksi Kosin kaupungin tunnistettavimmista maamerkeistä ja vaikuttava muistutus ajasta, jolloin saaren sijainti Turkin rannikon tuntumassa oli puolustuksen kannalta erityisen tärkeä.
Hippokrates ja kaupungin muut nähtävyydet
Kaupungin tunnetuimpiin nähtävyyksiin kuuluu myös Hippokrateen plataani, jonka alla lääketieteen isänä pidetyn Hippokrateen kerrotaan opettaneen oppilaitaan. Nykyinen puu (luultavasti aiemman puun taimi) on tuettu metallirakenteilla.
Eleftherias-aukion laidalla sijaitseva arkeologinen museo kokoaa yhteen eri puolilta saarta löydettyjä patsaita, mosaiikkeja ja muita esineitä hellenistiseltä ja roomalaiselta kaudelta. Museo auttaa hahmottamaan raunioita paremmin, sillä monet kaivausalueilta löydetyt alkuperäiset esineet on siirretty suojaan sen kokoelmiin.
Historiallisten kohteiden vastapainoksi kaupunki tarjoaa runsaasti kahviloita, tavernoja, kauppoja, rantabaareja ja pieniä sivukujia. Parasta onkin yhdistää nähtävyyksiä tavalliseen lomapäivään: aamulla raunioille, päivällä rannalle ja illalla syömään sataman tai vanhankaupungin tuntumaan.
Myös muualla saarella riittää nähtävää
Vaikka tässä jutussa pääosassa on Kosin kaupunki, myös muu saari ansaitsee omat retkipäivänsä, ja myöhemmin kokonaan oman juttunsa.
Saaren merkittävin arkeologinen alue on kaupungin ulkopuolella sijaitseva Asklepieion, joka toimi antiikin aikana sekä parantolana että Asklepios-jumalalle omistettuna pyhäkkönä. Vuoristossa sijaitseva Zian kylä tunnetaan puolestaan maisemistaan ja auringonlaskuistaan.
Lisäksi Kosilla kannattaa tutustua Therma Beachin lämpimään luonnonlähteeseen, Antimachian linnaan ja tuulimyllyyn sekä Kefaloksen ja Agios Stefanoksen maisemiin. Saaren tunnetuimpiin rantoihin kuuluvat muun muassa Tigaki, Marmari, Paradise Beach ja Kefaloksen alueen rannat.
Kos on kooltaan sellainen, että saaren voi kiertää vuokra-autolla muutamassa päivässä, mutta kaikkea ei kannata yrittää mahduttaa yhteen retkeen. Kaupunki, historialliset kohteet, kylät ja rannat näyttävät jokainen hieman erilaisen puolen saaresta.
Veneretkellä lähisaarille tai Turkkiin
Kosin kaupungin satamassa huomio kiinnittyy värikkäisiin puisiin retkiveneisiin, joista osa muistuttaa vanhoja merirosvolaivoja. Suosituimpia vaihtoehtoja ovat koko päivän kestävät kolmen saaren risteilyt, joilla vieraillaan tavallisesti pienellä Pserimoksen saarella, sienensukeltajien perinteestä tunnetulla Kalymnoksella sekä asumattoman Platin edustalla. Päivään kuuluu yleensä useita uimataukoja kirkkaissa vesissä, aikaa tutustua saaristokyliin sekä veneellä tarjoiltava lounas.
Tarjolla on myös rauhallisempia purjehdus- ja katamaraaniretkiä, auringonlaskuristeilyjä sekä yksityisiä veneretkiä. Kosin sijainti aivan Turkin rannikon tuntumassa mahdollistaa lisäksi päiväretken Bodrumiin, jonne pääsee nopeilla pika-aluksilla varsin lyhyessä ajassa. Turkkiin lähdettäessä mukana täytyy luonnollisesti olla passi ja sataman rajatarkastuksiin kannattaa varata aikaa.
Veneretki on mainio tapa nähdä Kos aivan uudesta suunnasta; mereltä käsin saaren vuoret, rannat ja satamaa vartioiva linna näyttävät erityisen vaikuttavilta.
Onko Kos pelkkä nuorison bilesaari?
Kos on suosittu etenkin nuorten lomailijoiden keskuudessa. Kosin kaupungissa on oma baarikatunsa, ja Kardamenan lomakylä tunnetaan vilkkaasta yöelämästään, baareistaan ja yökerhoistaan. Kesän vilkkaimpina viikkoina tunnelma onkin paikoitellen hyvin nuorekas ja samalla äänekäs.
Se ei kuitenkaan tarkoita, että Kosille matkustavan olisi automaattisesti päädyttävä keskelle ympärivuorokautisia allasbileitä. Saarella on bilehotellien lisäksi rauhallisia boutique-hotelleja, aikuisille tarkoitettuja hotelleja, perhekohteita, huviloita ja suuria resortteja. Hiljaisempia majoitusalueita löytyy myös aivan Kosin kaupungin läheltä esimerkiksi Psalidin ja Lambin suunnalta.
Hotellia varatessa kannattaa katsoa kartasta etäisyys baarikadusta ja kaupungin vilkkaimmasta keskustasta sekä lukea erityisesti hotellien tuoreimmat asiakasarviot. Mikäli kommenteissa toistuvat maininnat kovasta musiikista, nuorisoryhmistä tai metelistä aamuyöhön asti, valinta ei ehkä sovi rauhallista lomaa etsivälle. Kun hotellin sijainnin ja arvioinnit tarkistaa huolellisesti etukäteen, ei Kosilla tarvitse joutua bilehotelliin vastoin tahtoaan.
Milloin Kosille kannattaa matkustaa?
Kosin varsinainen lomakausi kestää toukokuusta lokakuulle. Heinä- ja elokuu ovat kuumimmat, vilkkaimmat ja äänekkäimmät kuukaudet. Silloin rannat, ravintolat ja yöelämä ovat parhaimmillaan, mutta nähtävyyksillä kiertely voi olla keskipäivällä tukalaa.
Kaupunkiin, raunioihin ja muiden nähtävyyksien kiertämiseen parhaita ajankohtia ovat toukokuu, kesäkuun alkupuoli, syyskuu ja lokakuun alku. Sää on yleensä lämmin, ja käveleminen on miellyttävämpää kuin keskikesän helteillä. Syyskuussa merivesi on lisäksi ehtinyt lämmetä koko kesän ajan, mutta suurimmat lomaruuhkat alkavat jo hellittää.
Keväällä saari on vihreämpi ja raikkaampi. Syksyllä tunnelma on rauhallisempi, illat pehmeän lämpimiä ja rannat väljempiä. Mikäli loman pääasia on yöelämä ja mahdollisimman vilkas tunnelma, heinä–elokuu on oikea valinta. Historiaa, kaupunkikävelyitä ja rantalomaa sopivassa suhteessa etsivälle touko–kesäkuu tai syyskuu ovat usein parempi vaihtoehto.
Kos yllättää historian määrällä
Kosin kaupungissa voi viettää perinteistä rantalomaa, tehdä ostoksia, istua iltaa satamassa ja jatkaa halutessaan baarikadulle. Silti kaupungin kiinnostavin puoli saattaa lopulta löytyä raunioiden keskeltä.
Casa Romanan sisäpihat, roomalaisen teatterin kiviset katsomorivit ja eri puolilla kaupunkia näkyvät pylväät muistuttavat jatkuvasti siitä, kuinka monen aikakauden päällä nykyinen lomakaupunki seisoo. Kos sopii nuorille, perheille, pariskunnille ja rauhallista lomaa etsiville; kunhan oman hotellinsa ja sijaintinsa valitsee loman toiveiden mukaan.
Ja jos historia kiinnostaa oikein kunnolla, tästä aurinkoisesta lomaparatiisista sitä todella löytyy. Kosilla rauniot eivät ole vain yksi nähtävyys muiden joukossa. Ne ovat osa koko kaupunkikuvaa.
Lue myös Bodrumista, jonne pääsee Kosin saarelta veneellä puolessa tunnissa.
